A tiny radioactive capsule that can cause severe illness is missing in Australia : NPR

Sur cette photo fournie par le Département des pompiers et des services d’urgence, ses membres recherchent une capsule radioactive qui serait tombée d’un camion transporté sur une route de fret à la périphérie de Perth, en Australie, samedi.

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Sur cette photo fournie par le Département des pompiers et des services d’urgence, ses membres recherchent une capsule radioactive qui serait tombée d’un camion transporté sur une route de fret à la périphérie de Perth, en Australie, samedi.

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Les autorités australiennes recherchent une minuscule capsule contenant des matières radioactives qui ont disparu pendant le transport, et elles exhortent quiconque la trouve à garder ses distances.

La capsule ronde en argent – ​​mesurant environ un quart de pouce de diamètre sur un tiers de pouce de hauteur – présente un risque de substance radioactive dans les régions de Pilbara, Midwest Gascoyne, Goldfields-Midlands et Perth, ont déclaré des responsables.

“L’exposition à cette substance pourrait provoquer des brûlures par rayonnement ou une maladie grave – si les gens voient la capsule ou quelque chose qui lui ressemble, restez à l’écart et éloignez les autres également”, a déclaré le Dr Andrew Robertson, directeur de la santé et conseil radiologique de l’Australie-Occidentale. président, a déclaré dans un communiqué.

À l’intérieur de la capsule se trouve une petite quantité de césium 137 radioactif, qui est utilisé dans les opérations minières.

Les autorités ont déclaré que la capsule ne pouvait pas être utilisée pour fabriquer une arme, mais qu’elle pouvait causer des problèmes de santé, tels que des brûlures cutanées par rayonnement.

Selon le Département des incendies et des services d’urgence de l’État, la capsule a été emballée le 10 janvier pour être transportée par route et la cargaison est arrivée à Perth le 16 janvier.

Mais lorsque la jauge dont elle faisait partie a été déballée pour inspection le 25 janvier, les travailleurs ont découvert que la jauge s’était brisée et que la capsule manquait.

La capsule appartient à la société minière Rio Tinto, qui a déclaré dans un communiqué qu’elle était désolée de l’alarme provoquée par la pièce manquante.

La société a déclaré qu’elle avait embauché un sous-traitant tiers pour emballer l’appareil et qu’elle travaillait avec cette société pour déterminer ce qui n’allait pas. Rio Tinto a déclaré qu’il avait également mené des études radiologiques des zones où l’appareil s’était trouvé ainsi que des routes à l’intérieur et à l’extérieur du site minier de Gudai-Darri.

La route de plus de 700 milles de Perth à Newman fait maintenant l’objet d’une recherche massive. Des responsables du gouvernement d’Australie-Occidentale ainsi que des spécialistes des radiations parcourent lentement la Great Northern Highway à la recherche de la capsule à peu près aussi large qu’une gomme à crayon.

Les autorités avertissent toute personne susceptible de rencontrer la capsule de rester à au moins 16 pieds de celle-ci et de ne pas la toucher, mais plutôt d’appeler les services d’incendie et d’urgence.