WASHINGTON/KYIV, 21 décembre (Reuters) – Le président Joe Biden s’est tenu aux côtés de Volodymyr Zelenskiy à la Maison Blanche mercredi lors de la première visite en temps de guerre du dirigeant ukrainien pour exhorter les Américains et le monde à continuer de soutenir Kiev en 2023, lorsque l’approbation du Congrès pour l’aide sera Plus fort.
Les États-Unis ont envoyé environ 50 milliards de dollars d’aide à Kyiv alors que le plus grand conflit terrestre d’Europe depuis la Seconde Guerre mondiale se prolonge, tuant des dizaines de milliers de personnes, chassant des millions de leurs maisons et réduisant les villes en ruines.
Mais certains républicains, qui prendront le contrôle de la Chambre des représentants le 3 janvier, ont exprimé des inquiétudes concernant le prix, et les pays européens ont souffert des problèmes énergétiques et du coup porté à l’économie mondiale.
“Alors que nous nous dirigeons vers le Nouvel An, il est important pour le peuple américain et pour le monde d’entendre directement de vous, Monsieur le Président, le combat de l’Ukraine et la nécessité de continuer à rester unis jusqu’en 2023”, a déclaré Biden lors d’une conférence de presse.
Ni l’OTAN ni l’Union européenne n’ont été plus unies qu’à propos de l’Ukraine, a-t-il ajouté.
“Les États-Unis défendront nos valeurs communes, les valeurs de liberté”, a déclaré Zelenskiy, portant son pantalon et son pull vert olive emblématiques.
“Je crois que malgré tout changement dans la composition du Congrès, le soutien bicaméral et bipartisan sera maintenu.”
Zelenskiy, qui cherchera plus de soutien pendant le voyage, doit s’adresser à une session conjointe du Sénat américain et de la Chambre des représentants et y rencontrer les dirigeants démocrates et républicains.
Certains républicains purs et durs ont demandé la fin de l’aide à l’Ukraine, appelant à la place à un audit pour retracer comment l’argent précédemment alloué a été dépensé.
Zelenskiy a appelé à plusieurs reprises l’Occident à fournir des armes plus avancées, allant des chars de combat modernes aux systèmes de défense antimissile, mais les alliés occidentaux ont été prudents, désireux de minimiser tout risque de provoquer un conflit plus large avec la Russie.
Zelenskiy a précédemment remis à Biden une médaille offerte par un capitaine d’une unité de fusées HIMARS et a exprimé sa gratitude pour le rôle du président américain dans l’aide à l’Ukraine et le soutien apporté.
MISSILES PATRIOT
Certains à Moscou s’attendaient à ce que l’invasion de l’Ukraine remporte une victoire rapide, mais elle dépasse plutôt le cap des 300 jours.
Mercredi, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a annoncé que les États-Unis fourniraient une aide militaire supplémentaire de 1,85 milliard de dollars à l’Ukraine, y compris un système de défense aérienne Patriot pour l’aider à repousser les barrages de missiles russes.
L’Ukraine a subi des frappes répétées de missiles et de drones russes ciblant son infrastructure énergétique, laissant des millions de personnes sans électricité ni eau courante au cœur d’un hiver glacial.
[1/20] Le président américain Joe Biden et la première dame Jill Biden accueillent le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy sur la pelouse sud de la Maison Blanche à Washington, États-Unis, le 21 décembre 2022. REUTERS/Leah Millis
Le missile Patriot est considéré comme l’un des systèmes de défense aérienne américains les plus avancés, offrant une protection contre les avions d’attaque ainsi que contre les missiles de croisière et balistiques.
Le conseiller politique de Zelenskiy, Mykhailo Podolyak, a déclaré que la visite permettrait à l’Ukraine d’expliquer la nécessité d’un armement plus avancé.
“… Des armes, des armes et encore des armes”, a-t-il déclaré à Reuters dans des commentaires écrits sur les objectifs du voyage. “En particulier, les véhicules blindés, les derniers systèmes de défense antimissile et les missiles à longue portée.”
Zelenskiy a tenu à rester proche de son peuple avec des voyages audacieux sur les fronts de bataille et des adresses à la nation tous les soirs. , d’innombrables appels avec des dirigeants mondiaux et des discours par vidéoconférence devant des parlements et des institutions internationales.
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que Washington ne voyait aucun signe indiquant que le président russe Vladimir Poutine était disposé à s’engager dans le rétablissement de la paix.
Le Kremlin a déclaré mercredi qu’il ne voyait aucune chance de pourparlers de paix avec Kyiv. Lors d’un appel avec des journalistes, le porte-parole Dmitri Peskov a déclaré que la poursuite des livraisons d’armes occidentales à l’Ukraine conduirait à un “approfondissement” du conflit.
La Russie dit mener une “opération militaire spéciale” en Ukraine pour la débarrasser des nationalistes et protéger les communautés russophones. L’Ukraine et l’Occident décrivent les actions du Kremlin comme une guerre d’agression non provoquée.
RÉSOUDRE LES PROBLÈMES, POUTINE DIT À L’ARMÉE
Poutine s’est montré provocant mercredi lors d’une réunion de fin d’année des hauts responsables de la défense, affirmant que les forces russes se battaient comme des héros en Ukraine, seraient équipées d’armes modernes et atteindraient tous les objectifs de Moscou.
La Russie a envahi l’Ukraine le 24 février dans le but de s’emparer de la capitale Kyiv en quelques jours, un objectif qui s’est rapidement révélé hors de portée.
Moscou s’est ensuite concentré sur l’avancée le long des fronts est et sud, mais a subi une série de défaites sur le champ de bataille depuis l’été.
Poutine a déclaré qu’il n’y avait pas de limites financières à ce que le gouvernement fournirait en termes d’équipement et de matériel, mais que l’armée devait apprendre et résoudre les problèmes qu’elle avait rencontrés en Ukraine.
Il a donné son soutien à un plan de son ministre de la Défense visant à augmenter la taille des forces armées de plus de 30% à 1,5 million de combattants.
Poutine a également déclaré qu’il considérait toujours les Ukrainiens comme un peuple “fraternel”.
Il a imputé la guerre aux “pays tiers (recherchant) la désintégration du monde russe”, revisitant un thème familier. L’Occident a rejeté cela comme un non-sens, qualifiant les actions russes en Ukraine d’accaparement de terres de style impérial.
Rapports des bureaux de Reuters ; Écrit par Nick Macfie, Mark Heinrich et Costas Pitas; Montage par Tomasz Janowski, Alex Richardson et Cynthia Osterman
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