Bed Bath & Beyond preparing to file bankruptcy within weeks -sources

5 janvier (Reuters) – Bed Bath & Beyond Inc (BBBY.O) se prépare à demander la protection de la faillite dans les semaines à venir, ont déclaré des personnes proches du dossier, suite à de faibles ventes et à une incapacité à concurrencer les grands détaillants en ligne et à grande surface.

Le détaillant américain d’articles pour la maison envisage de sauter les paiements de la dette dus le 1er février, a déclaré l’une des sources, une décision typique que les entreprises en difficulté au bord de la faillite prennent pour conserver leurs liquidités.

Les actions du détaillant, autrefois un tueur de catégorie dans des produits comme les petits appareils électroménagers et les draps de lit, ont terminé en baisse de 30% jeudi à 1,69 $ après que la société a déclaré qu’elle s’attendait à déclarer une perte importante au troisième trimestre et qu’il y avait un doute substantiel sur sa capacité à poursuivre en tant qu’entreprise en activité.

La société a déclaré qu’elle explorait une gamme d’options pour faire face à la chute de ses ventes, notamment en déclarant faillite. Le détaillant a déclaré qu’il n’avait pris aucune décision finale sur la voie à suivre.

Bed Bath & Beyond n’a fait aucun commentaire immédiat sur les préparatifs de faillite au-delà de sa divulgation jeudi.

La société a des paiements d’intérêts sur environ 1,5 milliard de dollars d’obligations dues le 1er février, selon les dépôts de titres. La société envisage de ne pas verser le paiement pour économiser de l’argent, ce qui déclencherait probablement une période de grâce de 30 jours avant que la société ne fasse officiellement défaut, ont déclaré les sources.

Les détaillants en difficulté demandent souvent la protection contre la faillite après la saison des fêtes pour profiter du coussin de liquidités fourni par les ventes récentes. Si l’entreprise demandait la protection contre la faillite, elle chercherait probablement un financement auprès des créanciers existants pour l’aider à naviguer dans une restructuration judiciaire, a déclaré l’une des personnes.

La fortune du détaillant s’est détériorée après avoir poursuivi une stratégie axée sur ses propres produits de marque maison. La direction a depuis fait marche arrière pour faire venir des acheteurs de marques nationales reconnues.

Mais jeudi, des signes sont apparus indiquant que cette stratégie n’a pas non plus réussi à décoller, la société signalant qu’elle s’attend à enregistrer une perte de 385,5 millions de dollars après que les ventes ont chuté de 33% pour le trimestre se terminant le 26 novembre, en raison de la baisse du trafic client et des niveaux réduits. de la disponibilité des stocks entre autres facteurs.

La société doit publier mardi ses résultats complets du troisième trimestre.

“Le plan de redressement mis en place l’année dernière ne fonctionne pas. (…) Pour parler franchement, l’entreprise évolue à grande vitesse dans la mauvaise direction, la faillite étant la destination la plus probable”, a déclaré Neil Saunders, analyste chez GlobalData.

Bed Bath & Beyond a fait appel à la société de redressement et de conseil AlixPartners LLP pour l’aider à trouver des options pour résoudre ses problèmes financiers, ont déclaré des personnes proches du dossier.

En plus d’AlixPartners, la société est conseillée par des avocats en restructuration chez Kirkland & Ellis LLP et des banquiers d’investissement chez Lazard Ltd (LAZ.N), a déclaré l’une des personnes.

Alix Partners et Lazard ont refusé de commenter. Kirkland n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Dans une déclaration à Reuters jeudi soir, Bed Bath & Beyond a déclaré qu’il “travaillait avec des conseillers stratégiques pour évaluer toutes les voies pour regagner des parts de marché et améliorer la liquidité”, mais n’a pas pu commenter davantage des relations spécifiques.

La société est devenue une action mème l’année dernière lorsque ses actions ont grimpé de plus de 400 %. L’investisseur activiste Ryan Cohen, président de GameStop Corp (GME.N), a pris une participation dans Bed Bath & Beyond, qu’il a ensuite vendu, faisant s’effondrer les actions.

Bed Bath & Beyond, dans sa précédente mise à jour financière à l’automne, a déclaré qu’il disposait de liquidités de 850 millions de dollars, mais qu’il avait dépensé 325 millions de dollars au deuxième trimestre.

La société avait également demandé aux détenteurs d’obligations d’échanger leurs avoirs contre de nouvelles dettes afin de lui donner plus de marge de manœuvre pour redresser ses activités, mais a annulé l’accord jeudi après n’avoir pas suscité beaucoup d’intérêt de la part des investisseurs, selon des documents déposés auprès de la Securities and Exchange des États-Unis. Commission.

Bed Bath & Beyond avait auparavant envisagé de vendre ses précieux magasins d’achat-achat pour bébés qui vendent des produits pour les nourrissons et les tout-petits, mais a attendu dans l’espoir qu’il pourrait plus tard atteindre un prix plus élevé, a rapporté Reuters.

Buybuy Baby est l’actif “joyau de la couronne” de la société et générerait probablement le plus d’intérêt de la part des acheteurs au cas où la société mère déciderait de le vendre dans le cadre de ses efforts de restructuration, a déclaré Michael Baker, analyste de recherche principal chez DA Davidson, sans fournir une estimation sur le fonds de commerce.

La valeur de la chaîne a aidé le détaillant à signer un prêt de 375 millions de dollars l’année dernière, le montant maximum qu’il pouvait emprunter.

Reportage d’Aishwarya Venugopal à Bangalore et de Siddharth Cavale à New York ; Montage par Shounak Dasgupta, Subhranshu Sahu, Mark Porter et Anna Driver

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