Les principaux responsables américains de la santé ont finalement reconnu que les restrictions pandémiques qu’ils soutenaient pourraient avoir alimenté un boom des bogues respiratoires submergeant actuellement les hôpitaux.
Les systèmes de santé à travers le pays ont été poussés au bord du gouffre après un nombre anormalement élevé de cas de grippe et de virus respiratoire syncytial (VRS), certaines unités pédiatriques étant contraintes d’ériger des tentes gonflables pour traiter les patients dans les parkings.
Il y a des signes que les deux virus ont peut-être déjà atteint un pic, mais la semaine dernière, le pays a reçu un nouveau coup lorsque les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont déclaré qu’ils enquêtaient sur une augmentation des infections graves à Strep A – une infection bactérienne normalement inoffensive qui a tué plus d’une douzaine d’enfants au Royaume-Uni et augmente dans toute l’Europe.
Dans une déclaration à DailyMail.com, le CDC a déclaré qu’il “entendait certains médecins et services de santé de l’État parler d’une augmentation apparente des infections iGAS chez les enfants dans certaines régions des États-Unis et enquêtait sur cette augmentation”.
Dans un changement notable de rhétorique, l’agence a ajouté: «Comme de nombreuses infections pendant la pandémie de COVID-19, les infections iGAS ont considérablement diminué.
“Les mesures d’atténuation (par exemple, fermetures d’écoles et de lieux de travail, masquage) utilisées au cours des deux premières années de la pandémie de COVID-19 ont contribué à réduire la propagation de nombreux virus et bactéries.”
Cette carte montre où une légère augmentation des infections à Strep A est signalée aux États-Unis jusqu’à présent. L’hôpital pour enfants du Texas, le plus grand du pays, affirme qu’il voit quatre fois plus d’enfants atteints de streptocoque A qu’à la même époque l’année dernière. Le CDC n’a confirmé que des «rapports anecdotiques» sur l’augmentation des infections aux États-Unis
Le CDC dit cependant qu’il n’est pas clair s’il y a plus d’infections cette année que les précédentes, ou si la vague frappe simplement l’Amérique plus tôt que d’habitude.
La naïveté immunitaire a contribué à l’éruption d’une «triple épidémie» aux États-Unis cette année, le VRS et la grippe ayant tous deux éclaté cet hiver aux côtés de Covid.
Les infections bactériennes comme le streptocoque A frappent souvent après les maladies virales, car le système immunitaire d’une personne a été usé et ne peut pas combattre les bactéries aussi efficacement.
Des alarmes ont été tirées sur le fait que les infections à Strep A cette année pourraient être plus mortelles que les précédentes après qu’une série de cas graves au Royaume-Uni ait causé 19 décès, un nombre anormalement élevé pour la saison.
C’est généralement une maladie bénigne qui est la plus dangereuse pour les personnes âgées. Le CDC indique qu’environ 14 000 à 25 000 Américains sont infectés chaque année et 1 500 à 2 300 meurent.
Au moins deux enfants sont morts de Strep A dans le Colorado ces dernières semaines, ce qui fait craindre que les États-Unis ne subissent une épidémie pédiatrique similaire à ce qui se passe au Royaume-Uni.
Autre signe inquiétant, les médecins de l’Arizona, du Colorado, du Texas, de Washington et de la Virginie-Occidentale signalent également une augmentation des infections graves à Strep A cette année.
Le CDC ne suit pas l’infection de la même manière qu’il le fait pour les maladies virales comme Covid, la grippe et le VRS, ce qui rend les chiffres nationaux d’infection et de décès peu clairs.
Les symptômes du streptocoque A comprennent des éruptions cutanées et des plaies autour du corps, des joues rouges, un mal de gorge, des douleurs musculaires et de la fièvre. C’est une maladie relativement bénigne qui ne cause pas beaucoup de décès pédiatriques chaque année
Le Dr Kathryn Moffet, experte en maladies infectieuses pédiatriques à la West Virginia University Medicine, à Morgantown, a déclaré à DailyMail.com que son hôpital voyait plus de cas que d’habitude.
Son hôpital, le plus grand de l’État, voyait plus d’enfants que d’habitude présenter des symptômes de Step au début de décembre que l’année habituelle.
Elle a blâmé les schémas grippaux anormaux des années précédentes – où des virus comme la grippe et le VRS circulaient à peine.
«Nous avons interrompu la transmission de notre virus. Nous n’avions pas la normale [circulation] où vous vous attendriez à VRS et à la pneumonie [in young children]”, a-t-elle déclaré à DailyMail.com.
«Une grande partie de ce que nous avons fait avec la distanciation sociale et les masques [caused this].’
Au Texas Children’s Hospital, le plus grand hôpital pédiatrique de l’État à Houston, les médecins signalent une multiplication par quatre des infections à Strep cette année par rapport aux niveaux pré-Covid.
Les médecins du Phoenix Children’s Hospital ont signalé une augmentation des cas à NBC la semaine dernière.
Au Children’s Hospital Colorado, les responsables ont signalé que plus d’enfants âgés de 10 mois à six ans étaient hospitalisés que d’habitude pour des complications liées au streptocoque A.
La situation est exacerbée par une pénurie d’amoxicilline qui frappe actuellement le pays.
L’antibiotique est souvent utilisé par les jeunes enfants atteints de maladies comme la grippe et le VRS pour empêcher l’apparition d’infections bactériennes peu de temps après.
Les problèmes de chaîne d’approvisionnement et une augmentation de la demande causée par une saison grippale inhabituellement brutale ont laissé le médicament en pénurie aux États-Unis.
Il y a de l’espoir que la brutale saison de la grippe américaine, surnommée la pire depuis la pandémie de grippe porcine de 2009, par certains experts, pourrait bientôt se terminer.
Le CDC a signalé 31 287 infections grippales confirmées au cours de la semaine se terminant le 10 décembre, soit une baisse de 30 % par rapport à la semaine précédente.
Les cas de VRS ont également poursuivi leur forte baisse, les 4 391 cas enregistrés étant une baisse de 63% par rapport à la semaine précédente – et le total le plus bas depuis fin septembre.
Le Covid repart à la hausse à mesure que les nuisances annuelles diminuent. Les États-Unis ont enregistré 65 550 infections quotidiennes la semaine dernière, un bond de 26 % au cours des deux dernières semaines.
Les décès ont également augmenté de 63% au cours des deux dernières semaines pour atteindre 408 par jour.
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