How Elon Musk’s Twitter reign magnified his brutal management style | Elon Musk

La réputation d’Elon Musk le précède.

Le patron apparemment impulsif et exigeant de SpaceX et de Tesla est connu pour accorder de l’importance au produit avant tout. Et que les employés qui construisent les produits soient d’accord avec la façon dont il envisage de réaliser ses ambitions, ou l’ambition elle-même, on s’attend souvent à ce qu’ils aillent au-delà – dormant parfois sur le sol de l’entreprise – pour y arriver, ou bien.

Bien qu’il existe un précédent pour les actes initiaux du milliardaire à la tête de Twitter, peu de choses auraient pu préparer les employés de la plate-forme de médias sociaux à ce qui s’est ensuivi au cours du premier mois de son acquisition.

Les employés de Twitter se préparant à ce qui allait passer sous la direction de Musk ont ​​eu un aperçu du genre de patron qu’il serait après des années de couverture de Tesla et SpaceX et de nombreuses poursuites.

Par exemple, en juin, après que Musk a licencié environ 500 travailleurs de l’usine Giga de Tesla à Sparks, dans le Nevada, deux anciens employés ont poursuivi l’entreprise pour avoir prétendument violé la loi californienne Warn Act (Worker Adjustment and Retraining Notification), qui exige un préavis de 60 jours car ainsi que le salaire et les avantages sociaux pour cette période. En 2017, Musk a annoncé que les véhicules Tesla qui sortiraient bientôt auraient du matériel qui permettrait éventuellement aux voitures de se conduire, surprenant et frustrant certains des propres ingénieurs de l’entreprise. Musk a également déclaré qu’il s’attendait à ce que les employés de Tesla travaillent 100 heures par semaine dans la montée en puissance de la sortie du modèle 3. Et en 2020, Tesla a notoirement dissous son service de relations publiques.

Sur Twitter, quelques jours après le casque du milliardaire, les employés ont vu des schémas similaires. Au cours de la deuxième semaine, près de la moitié des effectifs de l’entreprise ont été licenciés sans préavis, ce qui a incité certains à déposer de manière préventive un recours collectif alléguant que Musk avait violé le droit du travail californien. Parmi les personnes licenciées figuraient le service des communications de l’entreprise, ce qui a privé Twitter d’une équipe de relations publiques. Twitter fait également face à une deuxième plainte déposée au nom d’un groupe d’entrepreneurs qui affirment également qu’ils n’ont pas été avisés avant leur licenciement.

Entre-temps, Musk a fait des annonces de changement de produit, ou des prononciations, sur Twitter, et ses nouveaux employés se sont précipités pour les faire, tweetant des photos de leurs sacs de couchage sur le sol. Mais dès qu’il a demandé aux employés de déployer de nouvelles fonctionnalités telles que l’abonnement payant à Twitter Blue, il les a fait annuler en raison de nombreux problèmes, notamment des comptes se faisant passer pour des marques et des personnalités publiques faisant l’objet d’une vérification.

Mais une partie de ce qu’il a fait est allée au-delà de ce qui a été rapporté ou s’est répandu dans l’arène publique des autres sociétés de Musk. Une partie de cela est due à la conception. Après une série de fuites d’employés, Tesla a demandé à ses employés de “renouveler leurs vœux” et de signer de nouveaux accords de confidentialité en 2018 qui les interdisaient de parler avec les médias. L’accord de confidentialité a fait l’objet d’une contestation judiciaire de la part du National Labor Relations Board (NLRB) pour violation des droits des travailleurs.

Sur Twitter, où la culture avant Musk autorisait un certain degré de refus public ou de critiques de la politique de l’entreprise, les employés – ou maintenant d’anciens employés – voient également leur voix étouffée. Plusieurs employés qui ont publiquement tweeté des corrections ou repoussé les affirmations de Musk ont ​​été licenciés. Dans un cas, Musk a annoncé publiquement le licenciement d’un ingénieur nommé Eric Frohnhoefer, tweetant “il est viré” en réponse au tweet de Frohnhoefer corrigeant une évaluation faite par Musk sur la raison pour laquelle le site était si lent. Musk a ensuite supprimé le tweet. Le PDG de Tesla alors fait la lumière sur les fins. Musk aurait également licencié des employés qui l’ont critiqué sur Slack, le service de messagerie tiers que les employés utilisent en interne.

Du côté de la productivité, Musk a demandé aux employés de décider s’ils étaient prêts à travailler de longues heures “à haute intensité” ou à partir et à prendre trois mois de licenciement, a rapporté le New York Times. La date limite pour leur décision était jeudi soir. De nombreux employés – certains rapports estiment entre 1 000 et 1 200 des membres du personnel restants – ont choisi de prendre le départ, laissant certains rôles et équipes critiques avec un équipage réduit.

“Seule une performance exceptionnelle constituera une note de passage”, lit-on dans la lettre qu’il a écrite aux employés.

Shannon Liss-Riordan, l’avocate représentant les employés et sous-traitants de Twitter qui ont été licenciés, a déclaré que son bureau “répondait aux appels d’employés de Twitter demandant des éclaircissements sur leurs droits”. Liss-Riordan a déposé une nouveau procès jeudi, avant la date limite, alléguant que l’exigence de l’entreprise de se présenter au bureau et de passer de longues heures à une intensité élevée viole la loi fédérale américaine sur les personnes handicapées (ADA). Le recours collectif proposé a été déposé au nom d’un directeur de l’ingénierie qui a déclaré avoir été congédié pour avoir refusé de se présenter au bureau en raison d’un handicap qui l’expose à un risque de Covid-19.

“Depuis qu’il a pris le contrôle de Twitter, Elon Musk a fait vivre aux employés de l’entreprise beaucoup de douleur et d’incertitude en si peu de temps”, a déclaré Liss-Riordan dans un communiqué. “Son dernier ultimatum de minuit aux employés qu’ils doivent décider d’ici demain s’ils veulent faire partie du ‘nouveau Twitter’ les a mis dans une position incroyablement difficile.”

Le comportement de Musk peut en choquer beaucoup, mais pour les anciens employés de Tesla et SpaceX, ce n’est pas tout à fait surprenant. Chez SpaceX, huit anciens employés ont allégué une culture similaire de représailles et ont déposé jeudi une plainte auprès du NLRB affirmant ils ont été licenciés pour avoir défié Musk dans une lettre ouverte écrite en juin. “Le comportement d’Elon dans la sphère publique est une source fréquente de distraction et d’embarras pour nous”, lit-on dans la lettre.

Chez Tesla, d’anciens employés ont déclaré que Musk ne se souciait guère plus que du produit et que la négociation des désaccords avec le milliardaire nécessitait une certaine bonne volonté généralement développée en construisant ou en aidant à lancer des produits à succès. Travailler de longues heures est également inévitable, a déclaré un ancien employé de Tesla, les gens doivent donc décider dans quelle mesure cela est durable pour eux.

Le style de gestion et les décisions de Musk sur Twitter continueront probablement à être rendus publics en raison de la nature de l’entreprise et de la propension et de l’incapacité du nouveau dirigeant des médias sociaux à résister aux tweets. À la fin de la première semaine de novembre, Musk était sur le point de tweeter plus de 25 fois par jour. Mais on ne sait pas combien de temps Musk prévoit de rester à la tête de la plate-forme désormais assiégée. Lors d’un procès le 16 novembre contestant la façon dont le PDG de Tesla a obtenu une indemnisation désormais de 52 milliards de dollars (44 milliards de livres sterling) approuvée par le conseil d’administration, Musk a déclaré qu’il prévoyait finalement de céder les rênes de Twitter.

“Je m’attends à réduire mon temps sur Twitter et à trouver quelqu’un d’autre pour gérer Twitter au fil du temps”, a-t-il déclaré.