Près d’un patient sur quatre admis dans un hôpital aux États-Unis subira un préjudice, selon une étude publiée mercredi dans le New England Journal of Medicine.
Les résultats saisissants soulignent que, malgré des décennies d’efforts, les hôpitaux aux États-Unis ont encore un long chemin à parcourir pour améliorer la sécurité des patients, selon les experts.
“Ces chiffres sont décevants, mais pas choquants”, a déclaré le Dr David Bates, chef de la médecine générale au Brigham and Women’s Hospital de Boston, qui a dirigé l’étude. “Ils montrent que nous avons encore beaucoup de travail à faire.”
La recherche a examiné les dossiers médicaux de 2 809 patients hospitalisés dans 11 hôpitaux de la région de Boston en 2018. L’étude a exclu les personnes admises pour observation uniquement, hospice, réadaptation, traitement de la toxicomanie ou soins psychiatriques.
Les données hospitalières ont montré que 663 de ces patients – environ 24% – ont vécu au moins un événement au cours de leur séjour qui a affecté négativement leur santé, même temporairement.
Un total de 222 événements indésirables ont été considérés comme évitables, ce qui signifie qu’une erreur a entraîné un préjudice pour le patient. Cela se traduit par environ 7% du total des admissions analysées par les chercheurs. Vingt-neuf personnes, soit 1 % du total des personnes admises, ont subi des événements indésirables graves évitables qui ont entraîné des préjudices graves. Un décès a été considéré comme évitable.
La majorité des mauvais résultats, cependant, ont été jugés inévitables. Ceux-ci peuvent inclure les effets secondaires connus de certains médicaments ou les risques connus associés à la chirurgie.
Dans l’ensemble, les événements indésirables les plus fréquents (près de 40 %) étaient liés aux médicaments administrés à l’hôpital. La chirurgie et les autres procédures représentaient un peu plus de 30 %, suivies de ce que les auteurs de l’étude ont appelé les « événements de soins aux patients », à 15 %. Ceux-ci comprennent les chutes et les escarres, qui sont toutes deux considérées comme évitables.
Un point positif, selon les experts, était que les infections contractées à l’hôpital ne représentaient qu’environ 12% des événements indésirables – une diminution significative par rapport à une étude de 1991 qui a révélé que les infections étaient le deuxième événement indésirable le plus courant.
Cette étude de 1991, appelée Harvard Medical Practice Study I, est considérée comme une recherche historique. Il a utilisé des données de patients hospitalisés dans l’État de New York en 1984 et a constaté que seulement 4 % environ des patients hospitalisés avaient subi un préjudice. Cependant, l’étude a recherché une gamme plus restreinte d’événements indésirables que la recherche actuelle, et les hôpitaux sont devenus bien meilleurs pour signaler les dommages lorsqu’ils se produisent.
“Il est clair qu’au moins, le taux ne baisse pas et que les dommages continuent d’être un problème très grave”, a déclaré Bates.
Le Dr Albert Wu, directeur du Center for Health Services and Research Outcomes de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a déclaré dans un e-mail que si des progrès ont été réalisés dans certains domaines, de nouveaux risques sont apparus à mesure que la médecine progressait.
“Bien que nous ayons éliminé certaines causes de préjudice, de nouveaux types de préjudices ont été créés, associés à de nouveaux médicaments puissants et à de nouvelles procédures”, a déclaré Wu, qui n’a pas participé à la nouvelle recherche.
Par exemple, les sociétés pharmaceutiques ont fait des progrès significatifs au cours des trois décennies écoulées depuis la publication du dernier rapport, mais avec une abondance de médicaments disponibles, les risques d’erreurs liées aux médicaments augmentent.
“Il y a beaucoup plus de médicaments disponibles aujourd’hui par rapport à 1991, et certains d’entre eux ont une marge thérapeutique plus petite, qui est l’écart entre l’effet thérapeutique et la dose dangereuse”, a déclaré le Dr Donald Berwick, président émérite et chercheur principal à l’Institut. pour l’amélioration des soins de santé à Boston. Berwick a écrit un éditorial qui a été publié mercredi parallèlement à la nouvelle étude.
Même les technologies mises en œuvre pour prévenir les erreurs de médication peuvent créer de nouvelles opportunités d’accidents.
« Les nouvelles technologies sont toujours à double tranchant et il faut une surveillance intense pour les surveiller. Vous devez anticiper ce qui peut mal tourner et construire des digues autour des dangers », a déclaré Berwick.
Linda Aiken, professeure et directrice fondatrice du Center for Health Outcomes and Policy Research de Penn Nursing à Philadelphie, a déclaré que la dotation en personnel était au cœur du problème de la sécurité des patients.
“Depuis que nous faisons des recherches sur la sécurité des patients, nous constatons constamment que l’une des principales explications des mauvais résultats pour les patients est le nombre insuffisant d’infirmières au chevet du patient”, a-t-elle déclaré. “Avoir un nombre suffisant d’infirmières est un élément de base pour la sécurité.”
Dans une étude de 2018 publiée dans la revue Health Affairs, Aiken et son équipe ont interrogé des infirmières dans 535 hôpitaux aux États-Unis. Soixante pour cent ont déclaré qu’il n’y avait pas assez d’infirmières dans leur hôpital pour fournir des soins sûrs aux patients. La pandémie a exaspéré des personnels soignants déjà stressés, entraînant des grèves.
Un seul État, la Californie, a des critères juridiques concernant le nombre minimum de personnel nécessaire pour la sécurité dans un hôpital. Une infirmière ne peut pas s’occuper de plus de cinq patients à la fois.
“Si vous mettez en œuvre une norme comme celle-ci, vous pourriez sauver de nombreuses vies qui relèvent de la sécurité des patients”, a déclaré Aiken. Ceux-ci sont évitables, mais il y a trop peu d’infirmières pour fournir le type de soins qui empêcherait ces événements indésirables de se produire.
Les experts ont déclaré que des efforts doivent également être faits pour prévenir les dommages qui ont été classés comme inévitables.
“Les pratiques évoluent de sorte que les erreurs non évitables peuvent être évitées par des changements dans la pratique”, a déclaré Wu. « Par exemple, si vous arrêtez complètement d’utiliser un médicament qui [has a] taux élevé d’effets indésirables non évitables, ces effets indésirables ne se produiront plus.
Le Dr Peter Pronovost, directeur de la qualité et de la transformation clinique des hôpitaux universitaires de Cleveland, travaillait sur la prévention des infections du sang, qui étaient autrefois considérées comme «inévitables plutôt qu’évitables».
“Lorsque nous avons changé ce récit et utilisé des listes de contrôle, nous avons réduit de 80% ces infections qui tuaient plus de personnes que le cancer du sein ou de la prostate”, a-t-il écrit dans un e-mail.
Wu a déclaré que les patients doivent “garder à l’esprit qu’il existe un risque de préjudice pendant leur hospitalisation”. Il a encouragé les patients à s’efforcer de faire partie intégrante de leur équipe de soins de santé, en informant le personnel hospitalier du diagnostic qu’ils ont, des médicaments qu’ils prennent, des allergies qu’ils ont et des soins qu’ils ont reçus ailleurs.
“Si vous pensez que quelque chose ne va pas, parlez-en!” il a dit.
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